位於香港島科士街的石牆擁有120年曆史，長約154米、高逾10米，最早為鞏固斜坡而建。牆上的20多棵大榕樹抓實牆體而長，密密麻麻的氣根分佈于石牆上，甚為壯觀。

　　港鐵公司新建線路之一——西港島線原規劃會影響石牆樹，在環保人士和團體爭取下，最終耗資約7.5億港幣得以完整保存。

　　目前西港島線已完工93%，預計今年12月份正式通車。參與樹牆保育的主要人士11日介紹稱，雖然保育工程耗費巨資，但石牆樹具多元價值，其堅韌品質與香港人精神有不謀而合之處，值得“花這麼多心思”。

　　西港島線是港島線的延線，由上環站延至堅尼地城，途徑西營盤站及香港大學站。其中堅尼地城站原設於科士街遊樂場底下，但挖掘工程會影響到科士街樹牆上的樹木生存。“工程一旦動工，不祗會震蕩到古樹賴以生存的石牆，還會污染地下水質，那些樹分分鐘面臨死亡。”參與今次保育工作的香港大學地理系教授詹志勇說。

　　一批環保人士和團體先後發起多次保護石牆樹運動，當中包括2005年的“保樹快閃行動”和“地鐵到我家，古樹不搬家”行動。港鐵西港島線土木工程項目經理康浩文表示，港鐵公司最後決定“犧牲”舊堅尼地城游泳池，在其地下建設堅尼地城站。“我們也興建了全新的游泳池以補償社區內的居民。”

　　詹志勇形容，石牆樹的生長十分偶然——啄食榕樹的無花果後，雀鳥排出的糞便裡有完好無損的榕樹種子，這些種子散落在石縫中，靠到處散發的氣根提供養分才慢慢發展壯大。

　　“在懸崖峭壁中，它們也能排出萬難生長，這種精神難能可貴。”詹志勇認為，榕樹極通人性，其在長存過程中表現出來的堅毅、堅忍及包容特質與一路奮鬥過來的香港人十分相似。

　　除了鞏固石牆，石牆樹還能吸取汽車排出的廢氣、淨化空氣及降低路面溫度，提高市民的生活質素，兼具觀賞和實用價值。“很多社區居民走進走出，早已習慣這些石牆樹的陪伴，又可以遮蔭，要砍掉的話很捨不得。”

　　詹志勇擔心，打造石牆的原有技藝已失傳，石樹牆不可能再複製，類似植物與建築相互依附的奇觀祗會有減無增。

　　這不是香港社會首次面對基建發展與古跡保育的抉擇。原定於2018年通車的港鐵沙中線工程，早前因發現千年古井而延誤。但保護石牆樹此前無法條可依。

　　詹志勇坦言，他曾建議將石牆樹納入《古物及古跡條例》的保護範圍內，但被以石牆樹非“文化遺產”為由拒絕。“有什麼理由祗保護石牆不保護樹呢？兩者不是生死相依的嗎？”

　　回憶起石牆樹保育過程中最難的一步，詹志勇表示，當初要說服港鐵放棄原計劃、再耗費巨資遷移舊堅尼地城游泳池是極具挑戰的。“他們最初時不願勞師動眾，影響到居民的生活，新計劃也需加投資金。”

　　但他坦承，石牆樹是很多香港居民小時候的集體回憶，榕樹下的許願、集會都是人與自然共生的象徵，意義深遠。“即使保育工程耗資不小，困難重重，也是值得的。”